Desenterram fósseis raros de dinossauro de 67 milhões anos com crânio de cúpula

Por muitos anos, o registro fóssil de paquicefalossauros, famosos por terem crânios em forma de cúpula, tem sido dominado por crânios fossilizados. O material pós-craniano dos jovens paquicefalosaurianos, por outro lado, permaneceu quase inteiramente desconhecido.

Os paleontólogos descreveram agora o exemplo mais jovem de um corpo de um paquicefalossauro, oferecendo uma visão de como esses dinossauros cresceram e se moveram durante seus primeiros meses de vida, detalha Sci.News.

Esta família de dinossauros compreende principalmente animais pequenos entre 2 e 6 metros de comprimento dinossauros bípedes que habitavam a Terra entre 85 milhões e 66 milhões de anos atrás na Ásia e na América do Norte, disseram o paleontólogo da Universidade Carleton Bryan Moore e seus colegas.

“Uma vez que as cúpulas frontoparietais são as partes mais resistentes à tafonomia dos esqueletos de paquicefalossauros [exceto para os dentes], o registro fóssil paquicefalossauro é dominado por esses restos cranianos parciais“, explicam os especialistas.

No entanto, foi catalogado o espécime de paquicefalossauro recém-descrito que tem aproximadamente 67 milhões de anos. O fóssil foi encontrado dentro da Formação Frenchman no sul de Saskatchewan, Canadá. O dinossauro provavelmente tinha menos de um ano quando morreu, tornando-se o mais jovem paquicefalossauro conhecido a partir de restos esqueléticos.

“Apesar de seu pequeno tamanho [comprimento total estimado de 90 cm], o esqueleto mostra vários caracteres característicos de Pachycephalosauria“, disseram os paleontólogos.

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As descobertas mostram que muitas das características em que os cientistas confiam para identificar os paquicefalossauros adultos já estavam presentes muito cedo na vida.

(Sputnik Brasil)