Você reparou que o número de formigueiros parece ter aumentado em Ponta Grossa? Caminhando por entre canteiros centrais, jardim, ou mesmo nos vãos das calçadas, os montes de terra chama a atenção. A reportagem do Diário dos Campos observou 12 deles em um pequeno trecho da Avenida Visconde de Taunay, no bairro Ronda. Os ninhos estavam no canteiro central em frente à Associação Comercial, Industrial e Empresarial de Ponta Grossa (ACIPG) e na rotatória da Rua Londrina. Também foram constatados formigueiros no canteiro da Avenida Dom Geraldo Pellanda e rotatória com a Rua Rodrigo Otávio, bairro Uvaranas. Seria uma “infestação” de formigas na cidade?
Surgimento de formigueiros
Para responder a essa pergunta, o DC buscou um especialista no assunto. Rodrigo Feitosa é pós-doutor em Ciências Biológicas e professor do Departamento de Zoologia da Universidade Federal do Paraná (UFPR). Entre outros estudos, ele também pesquisa as formigas existentes nos Campos Gerais.
Rodrigo explica que há um aumento sazonal de formigueiros durante o período de chuvas e de calor, especialmente entre o fim de outubro até dezembro. Passada essa época e com chegada do frio, a tendência é eles desaparecerem. Neste começo de inverno, o contrário também parece ter ocorrido. Isso pode ter relação com o “mormaço” ocorrido há poucas semanas, e que pode estar atrelado à mudança climática global.
“Alguns estudos apontam que esse aumento [de formigueiros] pode acontecer, sim. Porque, à medida que a gente tem aumentado a temperatura do planeta, por conta das mudanças climáticas, as espécies que são mais adaptadas ao calor tendem a aumentar suas populações. E, aí sim, com o tempo, a gente vai passar a ver um aumento real no número de formigueiros”, explica.
Talvez essa seja a explicação para a “impressão” de que existam mais formigueiros. De acordo com ele, porém, ainda não há estatísticas que comprovem a presença de mais formigas.
Espécies de formigas em Ponta Grossa
O biólogo diz que há 15 mil espécies de formigas no mundo. No Brasil, estima-se que haja três mil espécies, mas só metade delas conhecidas. “E um levantamento do nosso grupo de pesquisa revelou que o Parque Estadual de Vila Velha abriga 100 espécies de formigas. Na região urbana há um número menor”, observa.
O professor destaca que algumas espécies são atraídas pelo próprio ser humano às áreas urbanas, já que disponibilizam alimentos para elas. Os insetos encontrados nos canteiros e rotatórias da cidade são do tipo lava-pé, nome popular da formiga do fogo.
Risco às pessoas
De forma geral, explica Rodrigo Feitosa, as formigas encontradas em Ponta Grossa não representam risco à população. Elas não atacam os seres humanos, a não ser que sejam pisadas. “As da espécie lava-pé têm uma picada dolorosa. Podem ocorrer acidentes, mas a maior parte das pessoas ferroadas não desenvolve nenhum sintoma preocupante. Há vermelhidão, queimadura e febre no local, inflamação, mas não tende a evoluir para um quadro mais grave”, diz o professor.
Alérgicos a formigas
Todavia, pessoas com hipersensibilidade ao veneno das formigas podem apresentar reação. Os sintomas são inchaço e dificuldade para respirar. Nesses casos, alerta ele, é “importante procurar ajuda médica imediatamente”.
Importância das formigas para a natureza
A reportagem aqui brinca ao questionar se o aumento de formigueiros indica uma “infestação” de formigas. Porque, de acordo com o especialista, formigas não são pragas. “Elas são organismos extremamente importantes na natureza”, afirma o biólogo da UFPR. Entre outras funções, as formigas são predadoras de uma série de insetos herbívoros que, sem controle populacional, podem “causar danos irreparáveis a lavouras e florestas”. Também são “parceiras” de plantações, pois ajudam a dispersar sementes. “Elas exercem um papel de limpeza da natureza e ainda servem de alimento para aranhas, pássaros, répteis e anfíbios”, acrescenta Rodrigo Feitosa.
Como se livrar dos formigueiros?
Rodrigo diz que “se livrar dos formigueiros é uma questão muito complicada”. Segundo ele, a eliminação é difícil porque as formigas fazem ninhos subterrâneos que se conectam através de túneis. Ou seja, quando se elimina um formigueiro, há várias outras colônias sob a terra.
No caso de jardins e quintais, há algumas técnicas possíveis para aliviar a situação, como o uso de pás e enxadas para desfazer os formigueiros, aplicação de venenos ou água fervente. “Essas ações podem ser eficazes em pequena escala”, conclui.
