Fortaleza, no Ceará, está sediando os Jogos Escolares da Juventude, a partir desta quinta-feira até 12 de setembro. Estudantes de escolas públicas e privadas de todo o Paraná disputam esta edição para jovens de 12 a 14 anos. Organizado pelo Comitê Olímpico Brasileiro (COB), os Jogos são o maior evento esportivo estudantil do Brasil e referência internacional. De acordo com o COB, consideradas as fases seletivas, a competição envolve dois milhões de atletas de cerca de 4 mil municípios.
André da Rocha e Antonio Sabedotti são os dois representantes de Ponta Grossa nos Jogos Escolares da Juventude (12 a 14 anos). Juntam-se aos demais representantes do Estado, que disputarão a maior competição esportiva estudantil do país. Apesar de contarem com 13 anos de idade cada um, conquistaram as vagas durante a realização dos Jogos Escolares do Paraná, realizados em Apucarana.
No próximo ano, ainda estarão nesta mesma categoria, mais experientes e maduros. André disputará as provas de 50 e 100 metros nado peito, enquanto Antonio terá as provas de 200 medley, 50 costas e 200 livre. A expectativa fica por conta de uma classificação para as finais, quando caem na água os oito melhores nadadores de cada prova.
Os Jogos Escolares da Juventude são disputados em 13 modalidades: atletismo, badminton, ciclismo, ginástica rítmica, judô, luta olímpica, natação, tênis de mesa, xadrez, basquete, futsal, handebol e vôlei. Os jovens também participam de atividades sócio-educativas, que ressaltam os benefícios da prática esportiva e os aproximam dos valores olímpicos.
JEPs
Só no Paraná, os Jogos Escolares (JEPs) reúnem 80 mil estudantes. A delegação paranaense em Fortaleza é de 185 pessoas, sendo 159 atletas, 20 técnicos e seis dirigentes. Participam da etapa nacional os melhores atletas e equipes que disputaram as Finais B dos JEPs em Apucarana no mês de julho.