* Por Felipe Liedmann
Certa vez, em protesto pelo rebaixamento do Cruzeiro, um torcedor alviceleste disse em entrevista à ESPN em tom irônico: “enfrentar o Operário?…”. Era uma forma de menosprezar a Série B do Brasileiro. Talvez ele imaginasse que no segundo encontro com o Fantasma pela competição nacional a Raposa estaria tranquila lutando por uma vaga entre os quatro melhores. Só que não. No duelo desta quarta-feira (20), às 21h30, no Independência, em Belo Horizonte, o Operário é quem estará brigando pelo ‘G4’.
O Fantasma, com 51 pontos na classificação, tem obrigação de vencer o tradicional clube mineiro para permanecer na perseguição aos primeiros colocados e manter o sonho de acesso. Já o Cruzeiro, com 44, precisa se contentar em continuar na segunda divisão. O time comandado por Luiz Felipe Scolari é o 14° colocado, não tem qualquer chance de subir e cair para a Série C é quase impossível.
Há exatos três meses, os times mediram forças em Ponta Grossa pelo primeiro turno em outro cenário. A Raposa tinha a chegada de Felipão como esperança de evolução. O desempenho melhorou, mas não o suficiente para alcançar os quatro primeiros. No lado oposto, o Operário vinha de uma série de resultados ruins e estava em queda livre na tabela.
Naquele 20 de outubro, o Cruzeiro venceu por 1 a 0 e determinou a queda do técnico Gerson Gusmão, que estava há cinco temporadas em Vila Oficinas. De lá para cá, Matheus Costa assumiu o comando alvinegro, teve momentos instáveis, mas cresceu na reta decisiva. São cinco jogos seguidos sem perder, com três vitórias consecutivas no período.
Aquele torcedor cruzeirense da entrevista não imaginava. Mas alguns alvinegros também não. Pelas redes sociais, há duas rodadas, os comentários eram de desconfiança sobre a possibilidade de brigar pelo acesso. “Vamos ser realistas. Com esse time e essa vontade de jogar futebol já me dou por satisfeito por ter se mantido na Série B”, comentou Luciano Castro poucos dias antes da equipe emendar mais duas vitórias na competição.
Outros tinha um fio de esperança. “Pode acontecer. No futebol tudo é possível”, afirmou o torcedor Walter Ferreira no dia 10 de janeiro.
Duas mudanças
O técnico Matheus Costa deve promover duas alterações na equipe em Minas Gerais. O zagueiro Rafael Bonfim, suspenso, e o atacante Maranhão, por opção técnica, ficam de fora. Assim, Reniê e Jean Carlo serão titulares.
Recuperado de uma lesão no ligamento, Jean Carlo vem embalado após marcar um dos gols alvinegros na vitória por 3 a 2 sobre o CRB. O meia-atacante carece de ritmo de jogo, mas a boa entrada contra o time alagoano foi suficiente para a escolha de Matheus Costa.
Uma dúvida da comissão técnica está na posição de volante. O paraguaio Jiménez foi titular na rodada anterior. No entanto, Leandro Vilela volta de suspensão e pode retomar a vaga.
Góes confirma permanência à frente da gestão
Após falar que deixaria o Grupo Gestor do Operário Ferroviário ao final da Série B 2020, o presidente Álvaro Góes recuou. De acordo com o próprio mandatário, depois de pedidos de outros dirigentes e de patrocinadores, ele resolveu permanecer à frente da gestão do futebol.
A informação foi dada em entrevista à Rádio Lagoa Dourada na noite de segunda-feira (18). Góes declarou que pretende seguir com menor protagonismo e que há necessidade do clube pensar em breve na transação de diretoria.
O atual Grupo Gestor está no comando desde 2015 – ano em que o Fantasma conquistou de forma inédita o Campeonato Paranaense. Na temporada seguinte, com o rebaixamento no Estadual, Antônio Luiz Mikulis deixou o protagonismo das decisões e saiu do clube. Desde então, o empresário Álvaro Góes é o ‘homem forte’ do futebol.
Ficha técnica
Cruzeiro: Fábio; Raúl Cáceres, Manoel, Ramon e Matheus Pereira (Patrick); Adriano, Machado e Airton; Rafael Sobis, William Pottker e Marcelo Moreno (Giovanni). Técnico: Luiz Felipe Scolari
Operário: Martín Rodríguez; Alex Silva, Reniê, Ricardo Silva e Fabiano; Leandro Vilela (Jiménez), Pedro Ken e Marcelo; Rafael Oller, Jean Carlo e Ricardo Bueno. Técnico: Matheus Costa
Data/Horário: 20/01/2021 (quarta-feira), às 21h30
Local: Estádio Independência, em Belo Horizonte (MG)
Arbitragem: Marcelo Aparecido Ribeiro de Souza (PB) auxiliado por Clóvis Amaral da Silva (PE) e Thiago Gomes Magalhães (RJ)