Campanhas de conscientização e incentivo à prevenção e detecção precoce de doenças são grandes aliados na promoção da saúde. Assim como existe o Outubro Rosa, que visa educar e incentivar as mulheres a se cuidar sobre o câncer de mama, há o Agosto Azul, dedicado ao público masculino.
Instituído no Paraná em 2012, o mês de agosto é dedicado à realização de ações para incentivar a prevenção e a promoção da Saúde do Homem (lei n°17.099, de 28 de março de 2012). Tem como objetivo principal motivar os homens a procurar atendimento médico e verificar sua condição de saúde com mais frequência, antes que doenças se manifestem de forma mais grave.
A importância do Agosto Azul como ação educativa é ainda maior pelo fato de o homem ser o público mais avesso e reticente em relação à sua saúde.
Os dados são alarmantes. Estima-se que 60% dos homens só procuram o consultório médico quando uma doença já está em estágio avançado, muito tempo depois que os primeiros sintomas se manifestaram.
Exames simples como testes para diabetes, hipertensão, aids e hepatite estão disponíveis na rede pública de saúde e podem identificar enfermidades ainda em estágios iniciais. Informar a existência desses recursos e incentivar os homens a utilizá-los é uma das ações importantes nesse mês.
Os homens vivem menos do que as mulheres por diversas condicionantes, mas também porque são os menos interessados em sua própria saúde. No Paraná, os homens vivem sete anos menos do que as mulheres. Os homens também estão mais sujeitos às doenças cardiovasculares, cujo risco de aparecimento é maior em pessoas sedentárias ou que se alimentam de forma inadequada.
Para mudar essa realidade, além da disponibilização e informação sobre os exames de rotina e consultas preventivas, os homens devem ser incentivados a praticar atividades físicas e manter uma alimentação saudável.
Devem dar também uma atenção especial a duas combinações perigosas: o excesso de bebidas alcoólicas e o tabagismo. O primeiro, pode comprometer coração, fígado e até o cérebro, além de aumentar o risco de acidentes de trânsito. E o segundo, pode causar impotência sexual, úlceras, infecções respiratórias, AVCs, entre outros.
Diante desse quadro, o Agosto Azul passa a ter um desafio ímpar entre as campanhas de conscientização: promover uma mudança cultural.