A Copa São Paulo de Futebol Júnior 2026 terminou para o time sub-20 do Operário Ferroviário. Foram cinco jogos disputados, com três vitórias, um empate e uma única derrota para o São Paulo, que culminou na eliminação da competição. Mas a queda para o atual campeão, por 5 a 1, representou a melhor campanha do ‘Fantasminha’ na história do torneio de base mais prestigiado do Brasil.
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O Operário não havia ultrapassado o primeiro jogo de mata-mata até a atual edição. No ano passado, a ‘Piazada da Vila’ caiu nos pênaltis para o Mirassol, depois de uma primeira fase de bastante sucesso. Em 2026, isso se repetiu: o Operário avançou como líder do Grupo 20 e goleou o primeiro adversário da fase eliminatória, o Independente-AP, pelo placar de 4 a 0. O resultado colocou o ‘Fantasminha’ entre os 32 melhores clubes do país.
Melhor paranaense
O time de Ponta Grossa foi o único do estado a se classificar para a terceira fase da ‘Copinha’. Rivais como FC Cascavel Athletico e Coritiba caíram na primeira fase ou logo no primeiro mata-mata. A campanha inédita do ‘Fantasminha’, credencia o clube a lutar pelos títulos de base locais e regionais nesta temporada.
Em 2025, os meninos de Vila Oficinas chegaram até a semifinal do Paranaense sub-20, quando caíram para o Athletico, e também na mesma fase da Copa Sul, eliminados pelo Criciúma. Em 2024, o Operário venceu o Paranaense sub-20 e, em 2022, foi semifinalista do Paranaense sub-17.