A maior medalhista do Brasil, a ginasta Rebeca Andrade, conquistou sua medalha de prata* em um aparelho inventado por um ginasta e engenheiro ponta-grossense. A mesa utilizada nas provas de salto foi uma invenção de Siegfried Gunther Fischer.
Nascido em Ponta Grossa no ano de 1927, Fischer foi um grande ginasta brasileiro. Foi o primeiro presidente da Confederação Brasileira de Ginástica e vice-presidente da Federação Internacional de Ginástica. Com os conhecimentos de engenharia, segundo a reportagem de Paulo Guilherme Curi para o portal Invest News, o ponta-grossense projetou em meados de 1993 uma mesa para salto com 95 cm de largura e comprimento de 1,2 m, que também era levemente inclinada.
O novo aparelho serviria como substituto para o antigo “cavalo” utilizado para as provas de salto. Este objeto era similar ao cavalo com alças usado nas provas masculinas, mas sem as alças. No aparelho antigo, as possibilidades de acrobacias eram mais restritas e o risco de acidentes para os atletas era maior, além da possibilidade de lesões, comuns no salto.
Os Jogos Olímpicos de Sydney, em 2000, foram a última grande competição em que o antigo cavalo foi utilizado. Desde 2001, a mesa projetada por Fischer, o treinador austríaco Helmut Hoedlmoser e o fabricante alemão Rudolph Spieth se tornou o padrão para o esporte.
Siegfried Gunther Fischer faleceu em 2003, na cidade de Porto Alegre. Por sua atuação como precursor da ginástica, ele já recebeu diversas honrarias, tanto em vida, quanto após a morte.
*Texto corrigido às 16h26 de 7/8/2024. Anteriormente, estava escrito erroneamente que Rebeca Andrade conquistou ouro nessa modalidade nos Jogos de Paris 2024.