O Comitê Olímpico (COB) anunciou os 11 integrantes da delegação que vai representar o Brasil nas Olimpíadas de Inverno de Pequim, na China. A competição ocorre de 4 a 20 de fevereiro. Entre estreantes e veteranos, os brasileiros buscam o primeiro pódio na história em uma edição de inverno. Os atletas que vão competir pelo Brasil estão espalhados por cinco modalidades: esqui cross country, esqui estilo livre, esqui alpino, skeleton e bobsled.
A delegação brasileira possui alguns nomes experientes, como o de Jaqueline Mourão. A mineira de 46 anos vai para a oitava participação dela em Jogos Olímpicos, sendo seis de inverno e dois de verão. Ela competiu no ciclismo mountain bike em Atenas 2004 e Pequim 2008, curiosamente onde volta a competir agora.
Jaqueline Mourão é um dos três nomes do esqui cross country, junto a Bruna Moura e Manex Silva. Mourão é a atleta brasileira com mais participações em Jogos Olímpicos.
Outro que retorna a Pequim depois de 14 anos – e com outro clima – é Jefferson Sabino. Em 2008, ele defendeu o Brasil no salto triplo. Agora, é um dos cinco integrantes do time brasileiro de bobsled, que também conta com Erick Vianna, Edson Martins, Rafael Souza e Edson Bindilatti. Este último vai à quinta Olimpíada de inverno da carreira. Ele declarou que esta será a derradeira.
Outros nomes da delegação são Nicole Silveira, do skeleton, Michel Macedo, do esqui alpino e Sabrina Cass, do esqui estilo livre.
Cass, de 19 anos, nasceu, cresceu e vive nos Estados Unidos, mas tem mãe brasileira. Competiu pela bandeira norte-americana por muito tempo. Foi até campeã mundial juvenil em 2019, mas passou a defender o Brasil no fim de 2021.
Viagem
Segundo o cronograma do Comitê Olímpico do Brasil, os integrantes da equipe operacional começam a viajar para a China no dia 20 de janeiro (quinta-feira). Lá vão fazer os preparativos nas duas vilas olímpicas que vão receber atletas brasileiros. Ainda de acordo com o COB, a previsão é que os primeiros atletas do país cheguem a partir do dia 27 e a delegação esteja completa no dia 29.
O Brasil esteve presente nas últimas oito edições dos Jogos Olímpicos de Inverno, a partir de 1992, mas nunca obteve um pódio. A maior delegação que o país já levou à competição foi em Sochi, na Rússia, em 2014, quando contou com 13 atletas.